Extrait de plante - Phytothérapie féminine

Alchémille

L'herbe des femmes : Cycle féminin, SPM, endométriose et équilibre hormonal naturel

Nom latin

Alchemilla vulgaris L. (agg.)

Famille

Rosacées

Histoire & Botanique

L'alchémille est une plante herbacée vivace des prairies humides d'Europe et d'Asie tempérée, particulièrement abondante dans les zones montagnardes alpines et pyrénéennes. Son nom latin Alchemilla vient de l'arabe alkemelyeh, en référence aux alchimistes médiévaux qui collectaient les gouttes de rosée qui se forment dans les cupules de ses feuilles lobées, considérées comme de l'eau pure possédant des vertus magiques. Hildegarde de Bingen, au XII^e siècle, la recommande pour les inflammations utérines et la régulation du cycle.

Dès le Moyen Âge, les herboristes lui attribuent le surnom d'« herbe des femmes » en raison de ses effets bénéfiques sur le cycle menstruel, les douleurs de règles et les désordres hormonaux féminins. La médecine populaire alpine l'utilise jusqu'au XX^e siècle comme régulateur menstruel, hémostatique et cicatrisant. La phytochimie moderne identifie les tanins ellagiques et les flavonoïdes à action progestérone-like comme principaux responsables de ses propriétés, validant un usage traditionnel vieux de plusieurs siècles. Elle est inscrite à la pharmacopée européenne.

Morphologie

Petite plante vivace de 10 à 50 cm, à feuilles palmées à 7-11 lobes arrondis et dentés, finement veloutées. La surface hydrophobe retient les gouttes de rosée en petites perles brillantes, caractère botanique immédiatement reconnaissable. Fleurs minuscules vert-jaune en cymes lâches, sans pétales, de mai à septembre. Rhizome vigoureux et stolons rampants.

Partie utilisée & extraction

Les parties aériennes fleuries (feuilles, tiges et fleurs), récoltées de mai à juillet, séchées et soumises à extraction hydro-alcoolique. L'extrait sec est titré en tanins totaux (minimum 5 à 8 %). Récolte principalement en Europe centrale et de l'Est (Roumanie, Pologne, Hongrie) et dans les Alpes françaises.

Alchemilla vulgaris L.

Feuilles palmées et fleurs vert-jaune caractéristiques

Principes actifs & biochimie

Propriétés organoleptiques

Aspect

Plante sèche

Feuilles vert mat à vert-gris, palmées, finement veloutées. Fleurs minuscules vert-jaune. Texture légèrement duveteuse au toucher.

Couleur

Extrait sec / liquide

Poudre vert kaki à brun-vert. Extrait liquide : brun-ambré à vert-brun, translucide, s'assombrissant légèrement à l'air.

Odeur

Plante sèche & extrait

Faiblement aromatique. Notes herbacées fraîches et végétales, légèrement terreuses. Absence d'odeur forte, typique des plantes à tanins.

Goût

Extrait en solution

Nettement astringent (tanins ellagiques), avec note herbacée et légèrement amère. Sensation de resserrement et de sécheresse en bouche caractéristique.

Solubilité

Extrait sec

Poudre fine, légèrement hygroscopique. Bonne solubilité hydroalcoolique. Partiellement soluble à l'eau froide ; infusion chaude recommandée.

Propriétés médicinales & usage chez la femme menstruée

Dysménorrhée & crampes menstruelles

Les tanins et flavonoïdes inhibent la synthèse des prostaglandines PGE2 et PGF2α, médiateurs directs des crampes utérines. Réduisent l'intensité et la durée des douleurs menstruelles en agissant sur le mécanisme inflammatoire à l'origine des contractions douloureuses, sans effet secondaire gastrique contrairement aux AINS.

Syndrome prémenstruel (SPM)

Réduit l'ensemble des symptômes du SPM : gonflement des seins, ballonnements, rétention d'eau, irritabilité, migraines cataméniales et fatigue pré-menstruelle. L'action progestérone-like des flavonoïdes corrige le déséquilibre oestrogènes/progestérone de la phase lutéale qui sous-tend le SPM sévère.

Ménorragies & métrorragies

L'action hémostatique puissante des tanins ellagiques réduit significativement les règles abondantes (ménorragies) et les saignements intermenstruels (métrorragies fonctionnelles). Tonifie la muqueuse utérine et resserre les vaisseaux de l'endomètre, limitant les pertes sanguines excessives.

Irrégularités & cycles anovulatoires

Régularise les cycles irréguliers, les spanioménorrhées et les aménorrhées fonctionnelles liées au stress ou à des déséquilibres hormonaux modérés. Soutient la phase lutéale et favorise une ovulation régulière en rééquilibrant le rapport oestrogènes/progestérone.

Endométriose & pathologies pelviennes chroniques

L'endométriose est une maladie inflammatoire chronique oestrogéno-dépendante : les tissus endométriaux ectopiques prolifèrent sous l'influence des oestrogènes et entretiennent une inflammation pelvienne chronique par la production de prostaglandines, cytokines pro-inflammatoires et radicaux libres. L'alchémille intervient à plusieurs niveaux de cette cascade :

‣ Réduction de la dominance oestrogénique : les flavonoïdes progestérone-like et les phytostérols de l'alchémille modulent les récepteurs oestrogéniques, contrebalançant l'hyperoestrogénie relative qui favorise la prolifération des lésions endométriosiques. En corrigeant ce déséquilibre, ils contribuent à ralentir l'évolution des lésions.

‣ Anti-inflammatoire pelvien puissant : les tanins ellagiques et l'acide ursolique inhibent NF-kB et COX-2, deux voies centrales de l'inflammation chronique pelvienne. Réduisent la production locale de prostaglandines et cytokines pro-inflammatoires (IL-1β, TNF-α) qui entretiennent la douleur pelvienne chronique.

‣ Antidouleur menstruel : atténue significativement les douleurs pré-, per- et post-menstruelles liées à l'endométriose, souvent parmi les plus sévères que connaissent les femmes atteintes (dysménorrhée de grade 3-4). Complément naturel aux traitements médicamenteux, permettant parfois de réduire le recours aux AINS.

‣ Fibromes utérins : l'action anti-oestrogénique douce de l'alchémille peut contribuer à freiner la croissance des fibromes oestrogénodépendants, en réduisant la stimulation hormonale responsable de leur développement. Résultats variables selon la taille et l'ancienneté des fibromes.

‣ Kyste ovarien fonctionnel : en régularisant la phase lutéale et l'ovulation, l'alchémille peut aider à prévenir la formation de kystes fonctionnels liés aux cycles anovulatoires. Elle n'agit pas sur les kystes organiques (endométriomes) mais soutient l'équilibre hormonal favorable à leur prévention.